Budaya teh Jepang selalu punya daya tarik tersendiri. Dari sekian banyak jenis teh, ada dua nama yang sering jadi perbincangan: matcha dan hojicha. Keduanya lahir dari pohon teh yang sama, tetapi diproses berbeda hingga menghasilkan warna, rasa, dan pengalaman minum yang kontras.
Bagi sebagian orang, matcha adalah minuman wajib untuk energi dan fokus. Sementara itu, hojicha muncul sebagai pilihan baru yang lebih lembut dan menenangkan. Nah, sebelum kamu memutuskan tim hijau atau tim cokelat, mari kita telusuri perbedaan keduanya lebih detail.
1. Makna Nama dan Kanji Jepang
Bahasa Jepang selalu menyimpan filosofi dalam setiap hurufnya.
- Matcha (抹茶)
- “抹” (ma) berarti bubuk atau digiling.
- “茶” (cha) berarti teh.
- Jadi, matcha artinya “teh bubuk”, sesuai proses pembuatannya: daun teh berkualitas tinggi digiling halus hingga jadi serbuk super lembut.
- Hōjicha (焙じ茶 / ほうじ茶)
- “焙じ” (hōji) berasal dari kata kerja hojiru (焙じる) yang berarti memanggang.
- “茶” (cha) tetap berarti teh.
- Jadi, hojicha artinya “teh panggang”, sesuai proses utamanya: daun teh dipanggang dengan suhu tinggi hingga berubah warna dan aroma.
Dari arti namanya saja sudah jelas, matcha fokus pada penggilingan, sedangkan hojicha pada pemanggangan.
2. Sejarah dan Popularitas
- Matcha punya akar sejarah panjang karena erat dengan upacara teh Jepang (chanoyu). Aura eksklusif dan tradisinya membuat matcha bertahan sebagai simbol budaya sekaligus ikon kafe modern di seluruh dunia. Tahun 2010-an jadi titik puncak ketika matcha booming secara global.
- Hojicha lahir jauh lebih belakangan, sekitar tahun 1920-an di Kyoto. Awalnya hanyalah eksperimen pedagang teh yang mencoba memanggang sisa daun dan batang. Siapa sangka, hasilnya justru menghasilkan rasa smoky unik yang kini digemari banyak orang.
3. Tampilan Warna
- Matcha tampil dengan warna hijau cerah yang segar dan mudah dikenali. Sangat instagrammable, apalagi saat diolah jadi latte, cake, atau es krim.
- Hojicha hadir dengan warna cokelat kemerahan yang kalem, sekilas mirip kopi. Walau tidak sepopuler di feed media sosial, kesederhanaannya justru memberi kesan hangat.
4. Daun dan Proses Panen
- Matcha dibuat dari daun Tencha berkualitas tinggi. Kebun teh ditutup dari sinar matahari beberapa minggu sebelum panen agar daun menghasilkan lebih banyak klorofil. Setelah itu, daun dikeringkan, dibuang uratnya, lalu digiling dengan batu tradisional hingga menjadi bubuk super halus.
- Hojicha lebih fleksibel. Bisa dibuat dari daun Sencha, Bancha, hingga batang teh (Kukicha). Daun lalu dipanggang di atas wajan porselen dengan arang. Proses roasting ini yang mengubah warna hijau menjadi cokelat dan menurunkan kadar kafein.
5. Rasa, Aroma, dan Kandungan
- Matcha kaya akan L-theanine, memberi rasa umami gurih, sedikit manis, dengan aroma vegetal seperti rumput segar. Kandungan kafein cukup tinggi (70–85 mg), mirip kopi, tapi lebih stabil efeknya berkat kombinasi dengan L-theanine.
- Hojicha punya rasa lebih ringan, lembut, dan smoky seperti karamel panggang. Kandungan kafein rendah (7–10 mg), sehingga aman diminum sore atau malam tanpa ganggu tidur.
6. Manfaat Kesehatan
- Matcha terkenal sebagai superfood karena kandungan antioksidan EGCG yang tinggi. Manfaatnya antara lain meningkatkan metabolisme, mendukung kesehatan jantung, serta meningkatkan fokus.
- Hojicha walau sedikit berkurang antioksidannya karena roasting, tetap kaya polifenol. Rendah kafein, menenangkan sistem pencernaan, dan cocok untuk relaksasi.
Kesimpulan: Dua Dunia dari Satu Pohon
Dari satu pohon teh, Jepang memberi kita dua pengalaman berbeda. Matcha adalah energi, estetika, dan konsentrasi. Hojicha adalah kehangatan, kesederhanaan, dan ketenangan.
Tidak perlu memilih salah satunya. Justru keduanya bisa melengkapi hari-harimu: matcha di pagi untuk semangat, hojicha di malam untuk istirahat.
